交河故城，当地人称“雅尔和图”，意为“崖儿城”。《汉书·西域传》记载：“车师前国，王治交河城。河水分流城下，故号交河。”由此可见，作为车师前王国都城的交河故城，起码已有2300多年的历史。汉代在西域的戌已校尉，起初就驻在这里，当时的名将班超、班勇都曾到过交河。公元5世纪时，这里是高昌王国的郡治，唐代安西都护府也曾一度建此。后经西辽、元，直至15世纪才被废弃。交河故城1961年经国务院批准被列为全国重点文物保护单位。近年正在积极向联合国教科文组织作申请列入世界文化遗产名录的工作。

交河故城位于吐鲁番市西10余千米，被雅尔乃孜沟围绕的江心土岗上，江心孤岛呈柳叶状，长约1650米，中间最宽处约300米，崖岸如削，高达30多米，形成天然壁垒。古城建筑主要在崖的南端，以崖为凭不筑城墙。全城长1000米，城内以南北长300米、宽10米的大道为轴线分为三个建筑区域，房屋房屋院宇总面积约25万平方米。大道北部为寺院区；东侧建筑稀疏，为官署和住宅所在地；东北部建筑较密集，是居民区；大道西侧和古城南部是手工业作坊区。交河故城建筑遗址保存完好，大多一半在地下，系挖掘而成；一半在地上为夯土筑成。大部分建筑遗址，都有烈火焚烧的痕迹。据考古学家考证，交河故城乃是毁于一场大火。交河大佛寺、交河官署、陶窑、舍利塔群以及东城门等遗址可作为古城参观游览的重点。近年在交河故城又发现挖掘出了贵族墓地，古水井和金佛等重要古迹。城西还发现了完整的旧石器遗址。交河故城是我国古代各族劳动人民共同开发、建设新疆的历史纪念碑，是珍贵的古代文化殿堂。