在草原上游牧的哈萨克人、一年四季离不开马，从生到死离不开歌、有着独特的娱乐形式。每年夏秋季节、天池湖畔的哈萨克人，一般都会在风光如画的开阔草场举办阿肯弹唱会。届时．草原上整天整夜飘荡著阿肯们高亢的歌声和悠扬的冬布拉琴声。
阿肯是哈萨克牧人对本民族游唱诗人的尊称。他们与民间诗人或普通的民间歌手有所不同、必须既能即兴作诗、又能自弹自唱、兼有诗人和歌手的艺术才能。在哈萨克民族还没有文字的时期、草原牧人的文化创作成果，主要依靠那些能够弹唱许多长诗及民歌的阿肯们保存、流传、总结和发展。
久而久之、哈萨克牧人就把阿肯视作民族文化的继承者和传播音、对他们至为爱戴和尊敬。善弹会唱兼有艺术创作才能的阿肯们、通常能把草原牧人的喜怒哀乐以及理想愿望编成歌词，广泛传唱、因两一直被哈萨儿较人当作自己的代言人。
阿肯的主要才华表现在即兴创作上。他们一般能够触景生情、出口成章。除了在平日生产和生活中的即兴弹唱、阿肯的重要活动是参加随萨克牧人聚会时的对唱。这种对唱高潮迭起、相持不下、有时通宵不息。阿肯弹唱朗歌词内容、很能表达啖萨克人的豪迈性格、反映天山草原的时代气息。
