兰青铁路

是我国主要的高原铁路，东起兰州枢纽的河口站，向酉延伸，横跨黄河，沿湟河向酉，跨越大通河到西宁市，全长187.4公里，经过了青藏高原的青海省海东地区和西宁市，所经地带，为青藏高原地区人口最多、资源最丰富、工农业发展最有前景的地区。由于这条大动脉的修建，基本上改变了青藏高原地区落后的交通面貌。随着铁路的修通，沿线许多工厂相继建立，一些大的矿山陆续开采，使青藏高原东北部的有色金属、盐类矿产及大量的畜产品及时得以外运；各兄弟省市支援该区的钢铁、建材及各种工业用品、日常生活用品，也可便利运入，从而极大地促进了该区东北部地区特别是沿线地区经济的发展。

兰青线不仅是青藏高原地区与甘肃省经济联系的纽带，而且是该区与东部农业发达地区要道。它在兰州与陇海线、兰新线、包兰线相会，使该区成为全国铁路运输系统的组成部分，这不仅对青藏高原地区的经济发展有着十分重要的作用，而且在国防上也有极为重要的意义。

青藏铁路

青藏铁路西宁至格尔木段全长850公里的线路中，大部分路轨铺设在海拔3000米以上的路面上，穿过世界罕见的盐湖区，高寒低氧，干旱而多风沙，据测量，线路所经大部分地区含氧量只有海平面的70%，一年中8级以上的大风天气达70天左右，给设计和施工都带来很多困难。由内地运往西藏的物资一年约70万吨，过去这些物资几乎都是通过青藏公路运输，运费贵，时间长，浪费大，现在由铁路运到格尔木，每年可为国家节约运费200多万元。

这段铁路有70%的长度穿越我国的聚宝盆——柴达木盆地。这对列入国家重点建设项目年产100万吨的察尔汗钾肥厂和锡铁山铅锌矿的建设，将起很大的促进作用。柴达木盆地矿产资源丰富，光热条件优越，今后将不仅成为全国重要的化工基地，而且有极大的可能成为全国重要的商品粮和糖料生产基地。因而青藏铁路的修建更具有十分重要的战略意义。

青藏高原东北部的铁路线，除兰青、青藏两条主干线以外，还有一些短的支线，其中有：

宁大铁路：自西宁沿北川河向北至大通回族土族自治县，全长36.7公里。1961年3月施工，原为土造钢轨，小型机车牵引，以后经过改造，1968年10月正式开办营运，其主要运输任务是运送大通煤矿的煤炭至西宁集市、县，以满足工农业生产及城市生活的需要。

海湖支线：起点为克土车站，到青海湖，经过海北州，长7.1公里，1963年施工，1965年底正式营运，其任务是运出湖边的沙砾作为建筑材料。

柴达尔支线：自哈尔盖站西端沿哈尔盖河西岸至热水煤矿区，在热水电厂设柴达尔车站为本线的终点，经过青海海北州，全长52公里，全线地处海拔3200—3600米的高寒地区，其任务是热水煤矿煤炭的外运。

茶卡支线：1978年5月施工，1979年3月铺轨通车。从察汗诺至茶卡，经过海南州，全长42公里，主要任务是运输茶卡盐湖的湖盐。

从以上可见，青藏高原地区的全部干、支线，都主要集中在青藏高原的东北部。这种极为不平衡的铁路布局，反映着青藏地区铁路建设的落后，这种现状已经不能满足青藏地区经济发展的需求，大大限制了本区与外界的联系和沟通。因此，进一步加强青藏高原地区的铁路运输已是迫在眉睫的任务。