经过多年的建设，青藏高原的民航线路格局已基本形成，机场主要和配套设施分布在青藏高原东北部的西宁市和青藏高原西南部的拉萨市，其它地方少有民用机场和民用航线。主要航线为：

西宁－兰州－太原－北京线。

西宁－格尔木线。

西宁－格尔木一拉萨线。

西宁－上海线。

西宁－西安－广州线。

西宁－成都线。

西宁－乌鲁木齐等航空线路。

拉萨－成都线。

拉萨－成都－北京线。

拉萨－成都－广州线。

拉萨－格尔木－兰州线。

拉萨－西安线。

拉萨－加德满都等航线。

在广阔的青藏高原地区，目前的民用机场只有几个，即：青海的曹家堡机场和格尔木机场、西藏拉萨市的当雄机场和贡嘎机场、日喀则和平机场和昌都邦达机场。

曹家堡机场：其前身是西宁东郊的乐家湾机场，始建于1931年，当时，青海省政府在乐家湾整修了一片长宽各1000米，面积100万平方米的空地，辟为乐家湾飞机场，1933年6月5日全场扩大长宽各1600米，面积250万平方米比原来加大31.5倍。1938年，乐家湾机场又修整过一次，但到解放时已不成样子。1957年对乐家湾机场进行了改造，修筑了长2600米、宽60米的单向沥清跑道，综合候机室，招待所，调度指挥塔，通讯导航发射台等主要建筑。1958年元月正式开航使用。由于航空的发展，乐家湾机场已越来越不能满足发展的要求，90年代对其进行了大规模的改造，1992年建成并投入使用的曹家堡机场是国内4d级干线机场，位于酉宁市中心以东29公里处，具有净空优势，能见度好，距公路、铁路近等优点。机场跑道可全天候双向起降md—82，图－154等中型飞机，并配有夜航设备。停机坪面积可同时放两架图－154和两架运7型飞机。候机室总面积4000平方米，高峰小时旅客流量能达250人次。

格尔木机场：为了适应柴达木地区的开发及工农牧业生产发展和进藏航空运输的需要，1974年在格尔木市以西12公里处修建了一个军民合用的中型机场，即格尔木机场。机场海拔2841米，跑道长4800米，宽50米，混凝土道面，双向跑道，场内有综合候机大楼（总面积4600平方米）、宾馆、招待所、调度指挥塔、发射台等建筑。格尔木机场能在较复杂的气候条件下起降三叉机、伊尔18型中远程客机，于1975年开始启用，1985年停航。

拉萨当雄机场：1956年初，中央决定修建当雄机场。经过西藏军民万名指战员和6500名藏族民工的艰苦努力，挖填土石方共计43万立方米，历时118天，于1956年5月26日在海拔4200米的当雄建成了西藏第一个机场。

贡嘎机场：1966年初，国务院、中央军委决定修建贡嘎机场。组织了8000余名解放军官兵和12008民工的修建大军，1966年3月动工，不到一年就提前完成修建任务。贡嘎机场是国内第二个高原现代化机场。

日喀则和平机场：贡嘎机场竣工后，根据国务院和中央的指示，修建部队即转移到和平机场，1968年开工兴建和平机场，1972年10月完成了机场跑道和营建等主体工程，1973年5月完成最后的配套工程。1990年7月江泽民总书记视察西藏时，在和平机场乘专机返回北京。

昌都邦达机场：在修建和平机场的同时，毛泽东主席就批准了中央军委1969年2月15日关于修建昌都邦达机场的报告。1970年4月，西藏军区组建机场工程指挥部。1971年5月10日修建机场工程开工，投入了三个团的解放军和2000名民工，1978年8月邦达机场修建工程竣工。邦达机场海拔4300米，跑道长度5500米。是国内海拔最高、跑道最长的机场。1990年江泽民总书记视察西藏，指示修复邦达机场，开辟昌都空中航线，1992年，为了在邦达机场起降波音757型民航飞机，国务院又拨款2.7亿元，修复邦达机场的跑道和设施。1993年正式施工，1994年10月修复工程基本竣工，实现通航。

青藏高原地区的航空线路虽不多、但是多年来也有一些与其它地区不同的地方。

1、飞行安全高度高。由于青藏高原是举世闻名的“世界屋脊”，所以这里的一些航线也有世界屋脊航线之称。这些航线地形复杂，飞行安全高度为2000—4000米左右；世界屋脊航线飞行安全高度，昌都以东为7500米，昌都以西为8600米以上，山岭终年冰雪覆盖。

2、导航台少。高原山区航线上，明显的地标少，由于地形影响，供航线导航用的导航台少，给飞行和领航以及空中交通管制带来困难。

3、备降机场少。航线飞行必须携带往返油料。

4、气候复杂。冰雪、云雾、大风、雷雨等对飞行十分不利，且高原山区航线和机场天气变化快，给航站和航路天气预报的准确性带来一定的困难。