普兰是青藏高原这片高大陆的西南门户，南有喜马拉雅，北有冈底斯，被称为“雪山环绕的地方”。普兰历史久远。据藏文资料，在公元初始，它就成为象雄国中心辖区之一。后来，又成为吉德尼玛衮的发迹之地。

普兰县城位于纳木阿比峰和那尼雪峰之间的孔雀河（马甲藏布）谷地，地形狭窄，来自孟加拉的湿润空气，在这里形成宜人的高原小气候。气候温和，降水颇丰，是阿里地区中“雪山环绕的地方”。因为有神山，圣湖而广受旅行者青睐。

普兰县城南距中尼边境约10千米，北距狮泉河镇398千米，且乡乡公路相连。加之与尼泊尔、印度相邻，境外朝圣者和商贩多由此口岸（西藏自治区重要的出入境口岸有亚东、樟木和普兰）入境，越来越多的旅行者也到这里来参拜神山圣湖。

普兰有中国海关和边检，每天不少尼泊尔和印度人通过，其中也包括少量外国游客以团体方式进藏。但这里并不是中国正式出入境口岸，想要从这里到尼泊尔的人，必须在申领尼泊尔签证时注明，否则即使有尼泊尔签证，也不让出境。

普兰对面是尼泊尔山区，叫khojamath。当地人说，即使能出境，到尼泊尔后仍要徒步两天，走一条穿行在喜马拉雅山里的小路，才能到达有公路的城镇。

尼泊尔大厦位于普兰县城的北面，与我们常见的那种高大的人工水泥混凝土建筑有着天壤之别。从旧县城走过车风桥到孔雀河北岸，路边50米高的山坡上，布满天然洞穴，其中有一些是原来寺庙的旧址。现在，不少印度人和尼泊尔人越过边境到普兰做生意，为节省开支，干脆在这些洞穴暂居。于是，当地人便把这壁山坡叫尼泊尔大厦。

从尼泊尔大厦向西继续前行10分钟，跨过一个山丘就来到普兰“国际贸易市场”（又叫做唐卡市场）。这里绝对是大多数人见过的最简陋的“国际贸易市场”：由六七排低矮房屋，合成一个长方形的市场。经营者主要是尼泊尔人，售卖来自尼泊尔和印度的香料、布料、首饰和咖啡等，也设有一些茶室和台球桌。在东风桥一带，也有来自印度、尼泊尔及西藏其他地方的藏、汉商贩营生。