乌孜别克族主要分布在新疆维吾尔自治区的伊宁。塔城、喀什、乌鲁木齐、莎车、叶城等地。其余散居在各地城市。根据2000年第五次全国人口普查统计，乌兹别克族人口数为12370。使用乌孜别克语，属阿尔泰语系突厥语族西匈奴语支。通用维吾尔文。

公元14世纪上半期，原属于蒙古帝国的钦察汗国。钦察汗国的乌孜别克汗（公元1312—1341年）信奉伊斯兰教，统一了分散在中亚广大地区的各个部落，其汗国被称为乌孜别克汗国，其国人被称为“乌孜别克人”。《元史》记为“月即别”，“月祖伯”等。后成为族称。沿袭到今。15世纪时，钦察汗国瓦解，原来作为它的组成部分的白察汗国逐步强大起来?占据着今西伯利亚西和哈萨克斯坦的广大地区，居民主要是各种不同来源的突厥——蒙古游牧民，他们都笼统地被称作乌孜别克人。15世纪末至16世纪初，白察汗国的一部分乌孜别克游牧民在昔班尼汗的率领下，南下进入中亚农业区。先后占领布哈拉、撒马尔罕、希瓦、乌尔根奇、塔什干等城市，推翻了帖木儿王朝，与当地使用突厥语、从事农业的居民融合，形成了中亚的乌兹别克人。