一提起大风，人们就可能联想到沿海的台风。然而，你可知道，新疆一些地方刮起的大风，到了顶级时，其猛烈之势竟不亚于沿海的台风。新疆人把这些大风区统统叫做“老风口”。

当你沿着312国道从乌鲁木齐到吐鲁番旅行，汽车穿过后沟来到小草湖一带，首先迎接你的就是呼呼怒吼的西北风。人们调侃说，这里的大风一年只刮一次：“从春刮到冬”！类似这样的大风区，著名的还有吐鲁番西北边的“三十里风区”，哈密十三间房附近的“百里风区”，乌鲁木齐南郊的“达坂城风区”，以及克拉玛依的“魔鬼城风区”等等，它们每年中刮八级以上的大风日就有100天左右。

据气象资料记载，1962年在“三十里风区”一带曾刮过风力超过十二级的大风，一时之间，天昏地暗，席卷着砾石泥砂的狂风将吐鲁番大河沿火车站的货物一股脑儿都刮到戈壁滩上，一整列火车的车箱被掀翻，树木被连根拔起，房屋被整座推倒，过往车辆的玻璃门窗被砸成碎片，车厢迎风面的油漆被挫磨成光板铁皮……这场大风造成了几亿元的损失。新疆这一类的大风口，一般都处在山口隘道处，每年开春的4月和入冬的10月，由于冷空气的入侵，气候骤变，极容易引发大风。这个时候，只要乌鲁木齐预报冷空气入侵、骤然下雨下雪或风雨交加，人们就会想到那些处于“老风口”的交通要道上，此时已进入了避风警戒状态，车辆一律停驶，以保证人畜的安全。

降伏风魔，变害为利，这是人类自古以来的一项梦想。也许，今日沿海台风的巨大风力还没有被人们所利用，而在新疆却已在进行着对狂暴大风的风力利用的科学试验。改革开放以来，新疆相继从丹麦引进了大风车和风力发电技术，又从德国、芬兰引进风力发电机组，在达坂城柴窝堡建造了第一座风力发电厂。当您乘坐火车、汽车经过这里时，在你眼前出现的由无数整齐排列、不停旋转的高大风车所组成的10多公里长的风景线，会让你不禁啧啧称奇。天山脚下这座风力发电厂装机容量已近8万千瓦，是亚洲最大的风力发电厂。它发出的电力已经和乌鲁木齐的火力发电并网，大大增强了新疆中心地区的电力供应。