当你来到吐鲁番火焰山下参观高昌故城，走进火焰山乡的时候，你就会发现一种奇怪的现象：家家户户的门口或都院落里的葡萄架下，多摆放着一两张铁床或者木床，甚至有的床就摆在水渠旁边。游客会惊奇地问：这是人们睡觉的床吗？是的，因为吐鲁番太热了，夜里大家都喜欢在房外睡觉，外面夜风凉爽，又没有蚊子咬，当地民风淳朴，素来有“夜不闭户、路不拾遗”的好风尚，所以人们都放心在屋外睡觉，一觉能睡到日上三竿。你看到的这种“铁床摆在大门外”的情景，在吐鲁番的许多乡村，甚至吐鲁番市区内，都是司空见惯的。

吐鲁番的地理、气候十分特殊，享有“三最”之荣誉，即：气候最热，地势最低，瓜果最甜。气候最热，跟地势最低有直接联系。吐鲁番盆地四面被高山团团包围，盆地就像一个陷入海平面以下的大铁锅，盆底最低处叫艾丁湖，这里比海平面还低145米。这种封闭性的地理环境，是造成其干燥高温的气候特征的主要因素。在吐鲁番市区，夏天（6-8月间）的日平均温度为30摄氏度。当地民航气象站1975年曾测到日最高温度为49.6摄氏度，创造了全国极端最高气温的纪录。其地表温度甚至达到80摄氏度，也是全国罕见。唐代到过吐鲁番的大诗人岑参在诗中惊呼这里“火云满山凝未开，飞鸟千里不敢来”。本地老户人家为避暑，都在房子里挖个土窑式的地下室，供午间休息纳凉。民间传说，旧时吐鲁番的县太爷，大热天不得不坐在冷水缸里料理公务。其实，吐鲁番尽管白天很热，清晨、夜晚却是阵阵凉风，气温一下子会下降七八摄氏度，夜间，住在带空调的宾馆里要盖毛毯；喜欢在屋外露宿的本地人，也都要盖上被单，他们都睡得挺香得，根本没有南方那种躺在凉席上还汗流浃背的苦处。